批评《水形物语》需要勇气，不只是北美最重要的电影奖奥斯卡把最佳影片、最佳导演等大奖给了它，欧洲最重要的电影节之一威尼斯，去年也将最佳影片金狮奖给了它。总不能，这么多专业电影人都看走眼吧？
《水形物语》不是一部烂片，它在技术层面非常讲究，造型复古、音乐动人、画面精致，但最大的失望来自故事，一部爱情电影，尤其是超越了样貌、语言、物种的爱情，若能打动人，总归有些理由吧。很可惜，电影并不能服众。
影片试图刻画一段“人与怪兽”的爱情，就角色设置而言，它与童话背道而驰，人们熟悉“美女与野兽”“小美人鱼”，习惯了俊男美女组合，但《水形物语》呢？女主角是一个年过四十、貌不惊人的哑女清洁工。怪兽似乎有“魔法”，它能让伤口莫名复原，但没有解除“魔法”恢复成英俊的王子的情节，自始至终都是吓人的鱼形。
爱情无关外貌，这并不要紧，但爱情的产生，总该有些让人可以感知的化学反应。男主角作为饱受人类围捕、关押、虐待的神秘生物，在第一次看到女主角这个人类时，没有表现惊慌和愤怒，而女主第一次见到鱼形怪物，没有任何恐惧和惊慌，他们似乎一见钟情、迅速相爱了。这样的设置，很容易解读为边缘者互相依偎取暖、共同对抗世界黑暗。但《美女与野兽》中，贝儿对野兽好歹还有一个慢慢了解、逐步转变的过程，《人猿泰山》的珍妮和泰山也是如此，《水形物语》却没有缘由，银幕外的观众只能认为：好吧，是编剧要这么写的。
